Astronomía UC tendrá el mejor supercomputador astronómico de Latinoamérica
El proyecto lidera por el astrónomo UC Nelson Padilla, será financiado con los fondos recién adjudicados del I Concurso de apoyo a la infraestructura científica de grupos y centros de investigación de Conicyt.
El Departamento de Astronomía y Astrofísica de la UC alojará el súpercomputador más poderoso de Latinoamérica dedicado exclusivamente para esta ciencia.
Esta máquina de nueva generación reemplazará a la ya existente y tendrá 500 unidades las que se comunicarán decenas de veces más rápido que sus predecesoras, tres veces más capacidad de almacenamiento de datos (unos 100 terabytes) y su memoria RAM será el triple o de 3,7 Terabytes.
Todo lo anterior permitirá, cuenta Nelson Padilla, que el cluster procese 20 millones de millones de operaciones por segundo, “el equivalente a que cada habitante de China hiciera 20 mil operaciones por segundo al mismo tiempo”.
Además, parte de las unidades serán GPU o plataformas de procesamiento de gráficos aprovechando las capacidades que tienen las consolas de juego para hacer algunos cálculos específicos. “Este será el segundo cluster grande de Chile que utiliza este tipo de tarjetas para hacer astronomía”, agrega Padilla.
Al igual que la máquina anterior, este nuevo cluster estará abierto a toda la comunidad astronómica nacional para su uso. Debido a su gran capacidad, el supercomputador puede hacer simulaciones del universo para inferir cómo era en su primera etapa, calcular la formación de galaxias y planetas, e incluso simular el choque de agujeros negros.
El nuevo supercomputador, que constará 300 mil dólares, es parte del Basal Centro de Astronomía y Tecnologías afines, el que tiene como integrantes a los departamentos de astronomía de la Universidad de Chile, Pontificia Universidad Católica de Chile y de la Universidad de Concepción.
Lorena Guzmán H.
lguzman@astro.puc.cl
