Científicos de la UC celebran el Año Internacional de la Astronomía junto al Papa Benedicto XVI

Rodeado de frescos renacentistas y científicos del mundo entero, el Papa Benedicto XVI celebró el Año internacional de la Astronomía (AIA) destacando el camino de la verdad por el que la ciencia ha llevado al hombre en los últimos años. 

“Esta celebración, que marca los 400 años desde las primeras observaciones de Galileo hechas con un telescopio, nos invitan a considerar el inmenso progreso del conocimiento científico en el mundo moderno, y a mirar, otra vez, los cielos con espíritu de contemplación y compromiso para la búsqueda de la verdad, donde quiera que esta se encuentre”, destacó el Pontífice según el diario L’Osservatore Romano. 

El Papa se unió a la conmemoración de este año festivo agradeciendo los sucesivos estudios hechos para aclarar el contexto histórico en donde Galileo fue condenado. Alabó el esfuerzo científico general mirando a los presentes y urgió a mirar al cielo para redescubrir el lugar del hombre en el Universo. 

“Si queremos responder al reto de este Año, cómo no recordar la maravilla expresada por el Salmista: Al ver Tu cielo, hechura de tus dedos, la Luna y las estrellas que fijaste Tú, ¿qué es el hombre para que de él te acuerdes?”, declamaba Benedicto XVI en la Sala Clementina del Palacio Apostólico. 

Conducida por el Santo Padre, esta ceremonia fue uno de los platos fuertes de la celebración del AIA preparada por la Gobernación del Vaticano y el Observatorio de esa ciudad homónima. Los anfitriones, Cardenal Giovanni Lajolo y el jesuita José Funes, gobernador y director del Observatorio, respectivamente, organizaron este evento programado para los últimos dos días del mes de octubre. Hasta allí llegaron científicos como el Prof. John Huchra de Harvard Smitsonian CFA y actual presidente de la Sociedad de Astronomía Americana, y los astrónomos del Departamento de Astronomía y Astrofísica de la UC, Dante Minniti y Leopoldo Infante. 

“Fuimos invitados por el Vaticano a participar en la ceremonia de celebración del AIA y también a la inauguración del Museo Astronómico del Vaticano. Y al día siguiente, sábado 31 de octubre, participamos en la inauguración de las nuevas dependencias de la Specola Vaticana (Obseratorio Vaticano) en Castel Gandolfo”, agregó Infante, actual director del Centro de Astro Ingeniería de la UC y presidente de la Sociedad Chilena de Astronomía (SOCHIAS). 

El programa también incluyó una visita a la Torre de las Alas, primera sede el Observatorio Vaticano, a los Archivos Secretos de esa ciudad, a la Capilla Sixtina y, por supuesto, a la exhibición del ASTRUM 2009 en el Museo Vaticano, donde destacan los manuscritos de Galileo con detalles sobre la Luna, y el famoso “Sidereus Nuncius”, la primera publicación científica realizada con observaciones en base a un telescopio.