EL UNIVERSO CLÁSICO: determinismo mecánico
Las leyes clásicas de la mecánica (ecuaciones de Newton) permiten predecir el movimiento futuro de los cuerpos si se conocen sus posiciones y velocidades en algún instante. Luego, su evolución futura, y su pasado, son predecibles.
El mundo es determinista. Es similar a un reloj mecánico.
Sin embargo, las leyes mecánicas predecían un estado gravitacionalmente inestable del Universo, lo que era insatisfactorio.
El éxito de las leyes mecánicas, del electromagnetismo y la
termodinámica, al final del siglo XIX llevaron a muchos a
decir que poco quedaba por descubrir en ciencia. Sólo había
que explicitar los detalles de la aplicación de esas leyes a los
diversos fenómenos y cuerpos, como el Universo.