LA RELATIVIDAD ESPECIAL
Si en un espacio no hay materia y gravitación, o sus efectos son despreciables, la geometría del espacio es la usual euclidiana. Las distancias quedan dadas por el teorema de Pitágoras y vale la geometría elemental. Además, la forma del intervalo dada es válida sobre todo el espacio y el tiempo (para cada observador naturalmente). Este modelo de espacio- tiempo se conoce como la Relatividad Especial (Einstein 1905).
En este espacio, desprovisto de gravedad, los rayos de luz - y los sistemas inerciales- siguen líneas rectas al infinito. El modelo es muy útil para describir y estudiar los efectos relativistas de las altas velocidades, o sea, las que se acercan a c=300.000 km/s.
Para velocidades bajas con respecto a c, se recupera la Mecánica Clásica como aproximación cuando c 0.